《老子》下篇第七十章：“吾言易知也，易行也；而天下莫之能知也，莫之能行也。夫言又宗（又，即有字。言有宗，即说话要有宗旨纲领），事又君（又，即有字。事有君，做事要有中心）。夫唯无知也，是以不我知（两句意为：由于人们无知，所以不知道我）。知者希，则我贵矣。是以圣人被褐而怀玉（意为：圣人穿着粗布衣服，虽然怀揣宝玉，却无人去赏识。怀揣宝玉，比喻内怀高尚的道德情操）。”
马王堆汉墓出土的《老子》补足脱漏文字后为：“知我者希，则我贵矣。”
《老子》的原意是说，知道我的人愈少，就愈见得我的尊贵。后因用以比喻知己难得。
清．蒲松龄《聊斋志异．连城》：“异史氏曰：‘一笑之知，许之以身，世人或议其痴；彼田横五百人，岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪所以感结而不能自己也。’”
《孔子家语．子路初见》：“子路曰：‘南山有竹，不柔自直，斩而用之，达于犀革。以此言之，何学之有？’孔子曰：‘括而羽之，镞而砺之，其入之不亦深乎？’”括羽，用羽毛装束箭尾。后因以“镞砺括羽”比喻人刻苦磨
《诗经．小雅．蓼莪》：“瓶之罄矣，维罍之耻。”汉．毛氏传：“瓶小而罍（lèi酒器）大。罄，尽也。”《诗经》用瓶罄（尽、空）罍满来比喻人民贫困而统治者富有，这种状况是当政者的耻辱。后用为咏贫富不均之典。
源见“湘妃竹”。表示极度悲伤。宋仇远《金缕曲》：“锦瑟谩弹斑竹恨，难写湘妃怨语。”
参见：济巨川
同“缑岭登仙子”。宋苏轼《鹊桥仙．七夕》词：“缑山仙子，高情云渺，不学痴牛呆女。”
借指高逸之士。唐戴叔伦《和河南罗主簿送校书兄归江南》诗： “知君始宁隐，还辑旧荷裳。”参见：○始宁墅
源见“渭滨垂钓”。原指姜太公吕尚，借指隐居的高士。唐张九龄《骊山下逍遥公旧居游集》诗：“岂与磻溪老，崛起周太师。我心希硕人，逮此问元龟。”清方文《姜先生六十双寿》：“非熊若是磻溪老，此日垂竿竹尚青。”
不隐于山林而隐于朝廷，即身为朝官，行同隐士。汉代扬雄《法言．渊骞》：“或问：‘柳下惠非朝隐者欤？’曰：‘君子谓之不恭。古者高饿显，下禄隐。’”《后汉书．张衡传》：“庶前训之可钻，聊朝隐乎柱史。”唐李贤
源见“伊尹荷鼎自进”。喻指贤士得到帝王任用。唐李正封《晚秋郾城夜会联句》：“印以负鼎佩，门为登坛凿。”
源见“六鹢风”。指稍受挫折即后退者。清钱谦益《天启乙丑五月奉召削籍南归杂然成咏》诗之九：“黑浪黏天排宋鹢，赤云夹日炙吴牛。”